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初めて行くローソンは、妙に店員が多かった。

対して混んでるわけでもないのに。

友達を待たせているので、とりあえずサクッとアイスコーヒーを買おうと、レジへ並んだ。

僕の前の客が、レジで何やら話している。

結果的に、何も買わずに客は出て行った。

道でも尋ねていたのだろうか。

そして自分のレジの番がきたので、店員に、アイスコーヒーを注文した。

髪を茶色に染めた、22.3歳の女性だろうか。

おもむろにその店員が発した言葉に、僕は驚いた。

「アイスコーヒー一つ。」

「あー。すんません。いま無理っすね。レジ打ちたいんすけど、誰かのせいでめちゃくちゃ気分悪くなっちゃって。すんません。」

何を言ってるんだこいつは。

全身全霊の

「はぁ？？」も全く届かず

「いや、だから…」と全く同じ内容を説明された。

さすがにカチンときた僕は

「いや、気分どうのこうのはどうでもいいから、とりあえずアイスコーヒーを買わせろ。LINE Payで。レジのアイスコーヒーボタン押してスキャンするだけ。早く。」

というと、彼女は「ちっ。」と舌打ちをして、嫌々レジのボタンを押し、僕のLINE Payのバーコードをスキャンしようとした。

すると

「あっ。無理っすね。LINE Pay使えないっすww」

なんですと？？

そんなはずはない。

残高は十分に残っていたはずだ。

確実にこいつ、何かやってやがる。

そう思った僕は、客は少ないのに横のレジにも人がいたので、「もういい。」とその茶髪女のレジから離れ、横のレジへ移動した。

今度は黒髪の、割と大人しそうな18.9歳の女性だった。

なんとなく真面目な感じがしたので、少し安心して同じように注文をした。

すると、さっきの茶髪女と同じ理由で断られた。

「はぁ？！！」

と大きな不満を漏らすも、彼女達は頑なにレジを打とうとはしないのだ。

なんだこのコンビニは。

舐め腐ってやがる。

レジは打ってくれないは、LINE Payを使えないように何かしらされてるはで、八方塞がり。

このままさっきの客のように諦めて、違うコンビニに行くことも考えたが、どうにも腹の虫が収まらず、なんとしてでもこいつらからアイスコーヒーを買ってやろうと思った。

が、あらゆる方法で説得しようとも、彼女達は、

「すみません。誰かのせいで本当にレジ打てないんです。」

と話す。

「いや、だったら帰ってくれ。何のためにいるんだ。」

という問いには

「お金が欲しいからです。」

とはっきり返しやがる。

どう足掻こうと、突破口は見つからず、少し疲れ始めたその時だった。

その一部始終を見ていた、一人の女性店員がいきなり僕に

「すみません…。全部わたしのせいなんです…。本当にごめんなさい。」

と話してきた。